Mit Ausnahme des VW Caddy, der in der Testversion optional mit ESP ausgerüstet war, entspricht das Fahrverhalten dieser, aus dem Nutzfahrzeugbereich stammenden Großraumkombis, nicht dem heute üblichen Standard. Die einfacheren Achskonstruktionen in Verbindung mit dem hohen Fahrzeugschwerpunkt führen dazu, dass es bei einem Ausweichmanöver kritisch werden kann. Im schlimmsten Fall kann das Fahrzeug umkippen. Auch beim Bremsweg sind die Kastenwagen schlechter als die Vans.

Was für die Kastenwagen spricht, ist ihr Preis. Der elegante Zafira ist in der getesteten Variante rund 8 000 Euro teurer als der etwas rustikale Combo. Bei den beiden anderen Pärchen liegen die Preise der komfortableren Vans ebenfalls weit über denen der einfacheren Transportkutschen. Für Autos der 25 000-Euro-Klasse eine deutliche Ersparnis, die gerade für junge Familien beim Kauf entscheidend sein könnte. Ein weiterer Vorteil der Kastenwagen ist der höhere, quaderförmige Kofferraum, dem die Fahrzeugklasse ihren Namen verdankt. Das zahlt sich aus, wenn auch mal Sperriges transportiert werden soll.

Die niedrigeren Anschaffungspreise der Kastenwagen wirken sich auf die monatlichen Kosten dämpfend aus. Für weniger Geld muss man aber Abstriche bei der Ausstattung und beim Komfort machen. So sind alle Vans auch als 7-Sitzer zu bekommen, beim Zafira sind die zwei Zusatzsitze sogar serienmäßig. Kangoo und Combo bieten sie dagegen gar nicht an. Auch das Innengeräusch und der Sitzkomfort spiegeln den Preisunterschied wider. In Sachen Umweltbelastung - also beim Verbrauch, beim CO2- und beim Schadstoff-Ausstoß - schneiden alle sechs Fahrzeuge ähnlich gut ab.

Fazit des ADAC: Alle Pkw müssen heutzutage serienmäßig über ESP verfügen. Dann sind auch die Kastenwagen als preiswerte Familienkutschen durchaus interessant. Nach dem ADAC-Test kann daher nur der mit ESP ausgestattete VW Caddy für die Familie empfohlen werden. Der ausführliche Test wird in der Mai-Ausgabe der ADACmotorwelt veröffentlicht.